Le championnat oppose cinquante-deux équipes dont quelques réserves de clubs de Division 1 (LBE) et Division 2. Les équipes sont réparties en quatre poules de treize selon des critères géographiques et sportifs (classement de la saison précédente, équilibre des équipes réserves).
À la fin de la saison, le meilleur premier dispute une finale contre le champion ultramarin pour déterminer le champion de France. Dans chaque poule, l'équipe non réserve la mieux classée est susceptible d’accéder en Division 2, soit 4 équipes qui sont classées de 1 à 4. Les 4 équipes seront départagés de la façon suivante (dans l’ordre, le critère suivant s’applique si le précédent ne permet pas de départager deux équipes) : - ratio nombre de points sur nombre de matches joués, - ratio goal average, sur nombre de matches joués, - ratio meilleure attaque sur nombre de matches joués, - tirage au sort. Une fois ce classement à 4 établi, les équipes classées première et deuxième accèdent en Division 2. Un barrage d’accession en match aller/retour se joue entre l'équipe classée troisième et l'équipe classée quatrième, le match aller se disputant chez l'équipe classée quatrième. Les trois derniers de chaque groupe (soit 12 clubs) descendent en Nationale 2.
Équipes participantes
Angoulême
Angoulême
Côte basque
Côte basque
Bergerac
Bergerac
Bordes
Bordes
Bruguières
Bruguières
Cognac
Cognac
La Roche-sur-Yon
La Roche-sur-Yon
Mérignac
Mérignac
Mios
Mios
Moncoutant
Moncoutant
Montluçon
Montluçon
Pessac
Pessac
Rochechouart
Rochechouart
Alfortville
Alfortville
Brest
Brest
Chambray
Chambray
Colombelles
Colombelles
Fleury
Fleury
Harnes
Harnes
Nantes
Nantes
Octeville
Octeville
Palaiseau
Palaiseau
Rennes
Rennes
Rouen
Rouen
Saint-Amand
Saint-Amand
Saint-Grégoire
Saint-Grégoire
ATH
ATH
Besançon
Besançon
Chevigny
Chevigny
Dijon
Dijon
Épinal
Épinal
Metz
Metz
Montigny
Montigny
Reims
Reims
Rueil-Malmaison
Rueil-Malmaison
Saint-Maur
Saint-Maur
Steinbach
Steinbach
Strasbourg
Strasbourg
Yutz
Yutz
Annecy-le-V.
Annecy-le-V.
Bouc-Bel-Air
Bouc-Bel-Air
Bourg-de-Péage
Bourg-de-Péage
Cannes
Cannes
Échirolles
Échirolles
La Motte-S.
La Motte-S.
Le Pouzin
Le Pouzin
Mazan
Mazan
Montpellier
Montpellier
Nice
Nice
Saint-Étienne
Saint-Étienne
Saint-Flour
Saint-Flour
Thuir
Thuir
Localisation des clubs engagés dans le championnat.
Première phase
Légende
Promu en Division 2 ou barragiste pour l'accession à cette division.
Les deux premières équipes sont directement promues en Division 2. Les équipes classés 3e et 4e disputent un barrage d'accession en match aller/retour.